Un 4 de julio desde dentro

En todo el mundo, el 4 de julio es un día cualquiera, pero en Estados Unidos, esta fecha significa el Día de Independencia de nuestra nación, que honra la libertad de Estados Unidos de Gran Bretaña, la que ocurrió cuando la declaración de Independencia fue adoptada este mismo día en 1776. Hoy, el 4 de julio se asocia a una serie de tradiciones estadounidenses, como desfiles, parrilladas y fuegos artificiales, las que no están únicamente reservadas para el Día de Independencia.
Estados Unidos es conocido por sus variados desfiles y elaboradas comidas tradicionales en el Día de Acción de Gracias y Navidad, por su patriotismo en el Día de los Caídos y en el Día de los Veteranos, y por sus fuegos artificiales durante eventos especiales en universidades y otras instituciones. Pero el 4 de julio es especial porque reúne a los vecinos, las comunidades y ciudades en un feriado nacional que (este año) celebra el aniversario número 231 de nuestra independencia y nos hace orgullosos de vivir en este país, a pesar de las cuestiones políticas, económicas y sociales que actualmente plagan la nación.
Cientos, incluso miles de personas se reúnen en colinas cubiertas de césped, a campo traviesa, o hacen fila en las calles con el fin de vislumbrar los fenomenales fuegos artificiales. Sin duda, algunos lugares son mejores que otros, y la lluvia demorará o cancelará inevitablemente el colorido evento, pero cuando se trata de una hermosa y cálida noche estrellada, nada parece tan importante en ese momento como mirar hacia el cielo, sobrecogido, mientras sonidos de admiración brotan a la luz de las enormes explosiones de color rojo, blanco y azul. Cuando miras a tu alrededor, la noche no parece tan oscura, pues hay coloridas cintas y artefactos de neón que las personas agitan en el aire. Cuando miras a u alrededor, pareciera que un millón de insectos luminosos zumban a tu alrededor.
Quizás lo más importante es que el 4 de julio es un evento familiar. En este día, los estudiantes están en vacaciones de verano o de visita de las universidades y los padres aprovechan este día para pasar tiempo con sus hijos, aunque sea solamente por esa media hora de estar lado a lado, comiendo helado y mirando la mágica luz ser disparada hacia el cielo para explotar en fantásticos colores. Pero son quizás los más pequeños quienes más disfrutan y se impresionan con el espectáculo. Con todo lo demás, es su inocencia la que brilla cuando hacen esas simples, pero tan importantes preguntas. “Pero… ¿de dónde vienen los fuegos artificiales? ¿Cómo llegan tan alto? ¿Por qué suenan tan fuerte? ¿Cómo los hacen de distintos colores?” Y así, con las preguntas fuera del camino, son dejados con su imaginación. “ése parece una cuchara. Ahí hay una flor, y esos parecen pequeños peces”.
Todos planifican sus días alrededor de los fuegos artificiales, es algo imperdible. Pero los eventos que conducen hacia el gran final al terminar el día son igualmente entretenidos. Pollo asado, mazorcas de maíz y papas a la parrilla, ensalada de pasta y papas, cerveza, té helado y limonada, sandía y piña, y tortas hechas de gelatina roja y azul con crema batida blanca. Camiones de bomberos y autos antiguos, chicas en uniforme de porristas y chicos de equipos locales de baseball, todos participan en los desfiles. El 4 de julio, banderas estadounidenses agregan algo más que decoración a las casas y, si está tibio y soleado, no es nada menos que un perfecto día de verano.
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Traducido por Tania Ramdohr.