Álvaro Manuel Rojas Marín es un viejo conocido de la comunidad talquina, cuyo liderazgo e influencia en la comunidad académica local sigue plenamente vigente, luego de su incursión en política durante el Gobierno de la Presidenta Bachelet a cuyo gabinete se integró como ministro de Agricultura y luego como embajador en Alemania,
En su retorno a Talca, ayer fue ratificado con una contundente votacion por sobre los otros dos candidatos. Este será su quinto periodo como rector de la principal casa de estudios de la region del Maule. Rojas asumirá el cargo el 2 de mayo de 2010 y su gestión se extiende hasta 2014.
El profesor Rojas obtuvo 62% de las opciones, de un total de 174 académicos que participaron en el proceso, 108 le dieron su voto, con estos numeros superó al candidato Juan Antonio Rock, ex rector del reciente periodo, que alcanzó el 23,6% por ciento de las preferencias, quedando en tercer lugar el académico de la Facultad de Ciencias Agrarias y director del CITRA, Samuel Ortega, que obtuvo el 14,4 %.
El doctor Rojas muestra así la vigencia de su brillante carrera como académico y autor de más de cincuenta publicaciones, en revistas nacionales como extranjeras relacionadas con la agricultura. Rojas, de 57 años, es un médico veterinario de la Universidad de Chile, donde ya mostraba su liderazgo como presidente del centro de alumnos de la carrera. Luego se doctoró en Ciencias Agrarias en la Universidad de Múnich, Alemania.Ha sido consultor de la Cepal y de la FAO.
Rojas fue rector de la Universidad de Talca entre 1990 y 2006, sumando casi cuatro periodos, el último de los cuales fue interrumpido cuando la Presidenta de la República Michelle Bachelet lo designó ministro de Agricultura. En ese momento, Samuel Ortega asumió como rector subrogante durante el periodo de elecciones en el cual el triunfo fue para el profesor de la Facultad de Ciencias Empresariales Juan Antonio Rock, quien asumió en mayo de 2006.
"Asumo este cargo como un gran apoyo y un reconocimiento a un equipo humano que me tocó dirigir durante 15 años, no son las personas las que hacen avanzar una institución sino las personas motivadas, organizadas, los proyectos claros y la ideas compartidos lo que hemos hecho ahora es retomar ese senda de soñar en grande, mas aun ahora, exigidos por las circunstancias de esta particular situación de la zona central de Chile, que nos obliga a trabajar el triple por la reconstrucción, por el avance de la universidad y de manera particular y decidida por el avance de la región" afirmó con vehemencia el futuro rector.
Rojas valoró, el que es uno de los principales logros que se le atribuyen fundamentalmente a su gestión: la Universidad de Talca pasó a ser una universidad importante y admirada que hoy está en una situación de crecimiento distinta, en la que tiene que consolidar áreas complejas: la investigación, los programas de postgrado, una mayor proyección al medio y entregar una educación aún mejor a sus estudiantes , además de recuperarse de los daños producidos por el terremoto.
De inmediato el rector electo esbozó un rol claro para la Utal: "Una universidad como ésta, que tiene un compromiso social tan elevado, debe hacer un gran aporte para que la reconstrucción que se haga del Maule, sus ciudades y su campo, sea al mejor nivel posible y para ello la Universidad va a comprometer todo su apoyo”.