Canonización de Gabriela Mistral

El 10 de enero se cumple medio siglo de la muerte de Gabriela Mistral. Teníamos en esa época nueve años y lo recordamos como un día nublado. En la familia, “los grandes”, como se decía entonces, hablaban del fallecimiento y un ambiente de tristeza invadió ese lejano atardecer.
Por estos días, se habla de “canonizarla”, de elevarla a la categoría de “santa” de las letras. Chile es, en realidad, un país de contrastes. A sus mejores hijos les da con todo: olvidos, injurias, menosprecio. Luego los hace llegar al cielo.
Gabriela Mistral es el más prístino ejemplo de nuestra criolla veleidad. De niña sufrió la humillación de sus maestros (una de ellas la paró delante del curso para señalarla como “ladrona”) un sacerdote de La Serena prohibió leer sus versos por hereje y, al querer enseñar, los burócratas objetaron su falta de título.
Cuando algunos periódicos publicaron sus versos, ocultó su nombre por vergüenza “¿Una mujer poetisa?”. Grande agravio a la moral.
En 1914 presentó sus Sonetos de la Muerte a los Juegos Florales de Santiago. Ganó sin discusión, pero no se atrevió a bajar de la oscura galería deslumbrada por las pieles, flores y belleza de la corte de la Reina – una gentil damita de la aristocracia santiaguina – además del Presidente Barros Luco. Sus versos los leyó un poeta de buena voluntad. Ella vio su triunfo desde afuera, marginada, ninguneada solo como esta patria sabe hacerlo con sus mejores hijos.
De nada le sirvió el triunfo. Ninguna editorial quiso publicar su “Tala” y su “Desolación”. Aunque raye en lo inicuo, Estados Unidos ofreció sus imprentas para sus libros. Cuando optó a un cargo docente la mandaron al Liceo de Punta Arenas. Un diario español dijo: “A este rincón del mundo han mandado los chilenos a su más ilustre poetisa”.
Entonces, con vergüenza ajena, la trajeron a Santiago, pero, por no ser pedagoga – una infatuada directora de un colegio capitalino dijo que su plantel “no era para aprendices – fue a dar a Los Andes. Pero no pudieron evitar que su talento brillara. La embajada mexicana seguía con interés su carrera, sus artículos y su trayectoria intelectual. El Ministro de Educación de ese país, José Vasconcelos, la invitó a estudiar y proponer reformas a su sistema educacional. Los pequeños y mediocres cerebros de Chile la vieron partir con alivio. Ya no tendrían que darle explicaciones a nadie por tener en un rincón a uno de los grandes talentos.
Vasconcelos, hombre culto, escribió a su llegada, en 1822:
"Ella tiene muy buenas ideas sobre la educación. Es una mujer de la provincia, casi del campo, y sabe lo que necesita la gente del campo. Es una gran maestra y una gran poetisa”.
Visitó México, cada escuela, conversó con los maestros: sugirió planes, orientó lecturas, tendió su mano ancha y tibia sobre las cabecitas de aquellos alumnos, donde brillaba la sangre india en sus miradas. México la idolatró. Antes de partir, le levanto un busto.
Chile no se dio por aludido. Sólo uno de sus “ángeles protectores” como decía ella, Pedro Aguirre Cerda, tramitó para ella un cargo consular. Así viajó por el mundo, representando a Chile, mal pagada. Como si fuera poco, la sacaron del escalafón de profesores del Ministerio. Con ello perdió la opción a una jubilación. Nadie dio explicaciones por esa marginación. Como uno de sus artículos a El Mercurio evidenciara ciertas ideas socializantes, le quitaron el rango de colaboradora. Un crítico de esa época – nombrémoslo – Raúl Silva Castro, dedicó un libro a denigrar su poesía.
Al crearse el Premio Nacional de Literatura, pese a su presencia ya universal – y candidata al Nóbel – se le negó sistemáticamente por siete años. Cuando obtuvo el máximo galardón literario del universo, en 1945, Chile le había quitado todo, hasta su modesto salario para vivir.
Volvió a su tierra, es cierto, pero años después, poco antes de su muerte. Fue recibida apoteósicamente. Visitó Monte Grande y – como cruel ironía del destino – su comitiva debió detenerse para dar paso al cortejo fúnebre de la maestra que, siendo niña, la acusó de ladrona.
Pero hoy se habla de santificar su nombre. En realidad lo merece: su patria le colocó una corona de espinas y clavos como a Cristo.
Por Jaime González Colville
Academia Chilena de la Historia
Foto: Wikipedia