Cómo nos enfrentamos al desafío del cambio climático y a la creciente ausencia del recurso hídrico, fue el tema de la charla del Dr. Gerald Galloway, catedrático de la Universidad de Maryland, (Estados Unidos), quien estará una semana en Chile sosteniendo reuniones con universidades, asociaciones y estamentos gubernamentales interesados en el tema.

El experto norteamericano dictó una charla llamada “Perspectivas de los recursos hídricos en el mundo y alternativas de solución”, organizada por la Embajada de Estados Unidos, Partners of Americas, el Departamento de Ciencias Forestales de la Universidad Católica del Maule y el Nodo en Economía Ambiental y Sustentabilidad NEAS - UCM.

El cambio climático es un fenómeno muy importante en Estados Unidos que no es diferente en el resto del mundo, y está afectando al recurso hídrico por lo que se debe buscar la solución adecuada al problema de distribución y utilización del agua.

Y Galloway va más allá, y señala que uno de los aspectos más difíciles del problema es cómo se logra poner a los usuarios de acuerdo sobre el uso del agua, ¿quién toma esa decisión?, ¿quién decide qué es lo correcto? Y concluye que la respuesta es que hay que trabajar en conjunto, y que todos obtengan una parte del recurso.

Pero para ello es necesario que Chile, como país, establezca sus prioridades, ¿qué quiere Chile: un mayor PIB, beneficiar la agricultura? Y no hay que olvidar que las condiciones pueden cambiar en cualquier momento y no se sabe en qué dirección; puede ser que la energía solar cobre mayor importancia, o la nuclear, y puede pasar también que la tecnología ayude a optimizar algunos recursos…

El Dr. Galloway señaló que en esta visita se dio cuenta de que los problemas de Estados Unidos en esta materia son los mismos que los chilenos, además que nunca va a ser perfecta para todo el mundo, lo que se necesita es una orientación nacional.

Gerard Galloway es profesor e investigador en el Glenn Martin Institute, Facultad de Ingeniería Ambiental y Civil de la Universidad de Maryland y doctor en geografía por la Universidad de Carolina del Norte. Además es Miembro Senior del Energy  and Climate Partnership of the Americas (ECPA) en el pilar de concentración de adaptación al cambio climático, organización que lo trajo a Chile.